Le dessin est une forme d’art visuel dans lequel une personne utilise divers instruments de dessin pour marquer le papier ou un autre support à deux dimensions. Le dessin linéaire représente les objets par leurs contours et quelques lignes caractéristiques ; au-delà de cette limite, le dessin se développe en représentant le volume par les ombres, souvent au moyen des hachures, incorpore des couleurs, et rejoint, sans transition nette, la peinture.
Le terme dessin désigne à la fois l’action de dessiner, l’ouvrage graphique qui en résulte, et la forme d’un objet quelconque.
Les instruments ou outils utiliser comprennent les crayons graphite, plume et encre, crayons de couleur, le fusain, la craie, les pastels, divers types de peintures, les pinceaux encreurs, divers types de gommes, de feutres, de stylets et divers métaux, tels que silverpoint.
Le dessin numérique est l’acte d’utiliser un ordinateur pour dessiner.
Les méthodes courantes de dessin numérique incluent un stylet, le, ou les doigts sur un périphérique à écran tactile, un stylet ou un pavé tactile, ou, dans certains cas, une souris. Il existe de nombreux programmes et appareils pour créés de l’art numérique.
En plus de ses formes artistiques, le dessin est fréquemment utilisé dans le dessin commercial, l’animation, l’architecture, l’ingénierie et le dessin technique.
Le mot s’est écrit indifféremment dessein ou dessin jusqu’au XVIIe siècle, impliquant la notion d’intention, de projet, dans un travail de plus grande portée, en architecture, en peinture, en gravure.
L’essor de la production industrielle au XIXe siècle a fait distinguer rigoureusement le dessin artistique et le dessin technique, une forme très codifiée de dessin linéaire qui vise plus à communiquer les informations précises nécessaires à la fabrication ou à l’utilisation d’un objet ou d’un bâtiment qu’à en donner une évocation visuelle.